(1)、北京中轴线
到过北京的人，可能会对北京的许多地名感兴趣：有东直门，又有西直门;有东四，又有西四;有东单，又有西单;有东便门，又有西便门;有左安门，又有右安门……这是怎么回事呢?原来这跟北京的中轴线有关。
北京中轴线是指明清北京城的中轴线，北京的城市规划具有以宫城为中心左右对称的特点，很多建筑都建筑在对称轴上，称为中轴线。北京的中轴线南起永定门，北至钟鼓楼，直线距离长约7.8公里。这是一条全世界最长，也最伟大的南北中轴线。
它南起外城永定门，经内城正阳门、中华门、天安门、端门、午门、太和门，穿过太和殿、中和殿、保和殿、乾清宫、坤宁宫、神武门，越过万岁山万景亭，寿皇殿、鼓楼，直抵钟楼的中心点。这条中轴线连着四重城，即外城、内城、皇城和紫禁城，好似北京城的脊梁，鲜明地突出了九重宫阙的位置，体现封建帝王居天下之中“唯我独尊”的思想。
现存的北京中轴线，是建造元大都的时候确定的，历经明清两代未曾改变。当年，元朝重臣刘秉忠在规划设计元大都时，首先确定了中轴线的位置，那就是今天的永定门、正阳门、天安门、端门、午门、太和殿、神武门、地安门鼓楼、钟楼正门的门缝连接线。
(2)、皇家建筑
千余年来北京城遗留下来大量不同类型的建筑，其中最重要的是宫殿、祭坛、园林、陵墓等建筑群。这些建筑倾注了500余年来全中国的人力物力，结构、材料、技术和工程质量方面都是最优秀的，是中国等级最高、最完整、最巨大、最华丽的建筑组群。而紫禁城、王府和皇家园林则共同构成了北京内城的皇家文化。
紫禁城是世界上现存建筑面积最大，保存最完整的古代宫殿建筑群，它集合了中国传统的建筑理念和哲学思想，以及规划严谨的布局，主次分明的宫殿群，灵活多变的建筑组合，完整的体现了东方文明的精髓和成就。
故宫角楼
清雍正、乾隆以后，清帝常年住北京西郊圆明园。王公贵族为平日上朝方便、多在东、西两城建宅，所以北京的王府主要集中在东城和西城。清代北京的王府，大致可分为三个时期：一为清初入关有功、“世袭罔替”的八大家亲王，即人称“铁帽子王”的八大王府。二为清中叶康乾时期的王府，这一时期的王府保留不多。三为晚清的王府。
皇家园林代表了一个国家的整体水平。皇家园林通常采用集锦式的园林体系。凭借封建帝王的权势，集中全国财力、物力和能工巧匠，将国内国外各类园林的精华，以及山水诗、山水画中所描绘的自然情致，仙居幻境，移植仿建于皇家园囿之中，行程荟萃名园、景象万千的园林景观。西苑三海、圆明园、清漪园等皇家园林都有这样的特征，其中"万园之园"的圆明园尤为突出。
(3)、胡同和四合院
胡同，是北京特有的一种古老的城市小巷。在北京，胡同浩繁有几千条，它们围绕在紫禁城周围，大部分形成于中国历史上的元、明、清三个朝代。在这些朝代的鼎盛时期，帝王为了“建皇极而隆上仪”，“袭周官之制度地居民”。北京城以皇宫为中心，街道全部按经纬排列。
和京剧、京调、京味这类号称“姓京”，但却源于四面八方的事物一样，“胡同”最初也非北京的土产。“胡同”二字在元代写作“通”，明代以后被官方规范为“胡同”。“胡同”是蒙古语城镇的音译或是蒙古语“huddug”的借词，意为“水井”或“居民聚落”。因为凡有居民聚落处必有水源(井)，北京城区以水井为中心，分布居民区由来以久。
北京胡同的格局整齐大度，正南、正北、正东、正西，东南西北横平竖直，使北京城像个大棋盘，极具传统地方特色。胡同是城市的脉络，交通的渠道，老百姓生活的依托，连着大街通着大道，出门创世界，回家安居乐业，展示着北京人生活的印记。
真正了解胡同，还应走近胡同中古色古香的四合院，它是胡同中主要建筑。北京四合院天下闻名。旧时的北京，除紫禁城、皇家苑囿、寺观庙坛及王府衙署外，大量的建筑，便是那数不清的百姓住宅。
所谓四合，“四”指东、西、南、北四面，“合”即四面房屋围在一起，形成一个“口”字形。经过数百年的营建，北京四合院从平面布局到内部结构、细部装修都形成了京师特有的京味风格。如：门要开在东南角八卦的“巽”位，以取吉利。
根据其中居民社会地位的高低贵贱，有大、中、小三种不同规格。高官富贾的大四合院，建筑考究，庭院廊柱、雕廊画栋，附带前后跨院。平民百姓的小四合院，构筑简单，门面狭窄，房墙低矮。四合院一般是一户一住，但也有多户合住一座四合院的情况，多为贫困人家，称为“大杂院”。大杂院的温馨是许多老北京居民无法忘记的。
(4)、城墙、城门和城楼
城墙：
严格地讲，北京作为中国统一国家王朝的首都，应从元代开始。而作为帝都，城墙是必不可少的。元世祖忽必烈至元四年(1267年)于金中都城之北建筑新城，以之为国都，称作大都。城垣周长三十里，设城门十一座。南面城门名丽正门(正门)、文明门、顺承门，东面城门名齐化门、崇仁门、光熙门，西面为肃清门、平则门、和义门，北面为建德门、安贞门。城墙全部为夯土版筑，但以和义门城门瓮城的发现中，城门乃是砖筑的，这与唐、宋时期的城墙修筑相似。大都城墙高十二米，基宽三十一米，是明、清北京城墙的前身。
明、清北京城的规模，完全是明代的遗物，清王朝从东北入关灭掉了明王朝以后，并不像历代改朝换代的帝王一样，一定要把前朝的首都帝京以及宫殿烧毁或拆除才算“江山永保”，而是巧妙的原物利用“改换门庭”。如把原来的明宫殿的大明门改成了大清门，承天门改成了天安门，奉天、华盖、谨身三大殿改成了太和、中和、保和三大殿，等等。
明代北京城墙主要有四重，即内城、外城、皇城、紫禁城四道城墙。
内城：
明太祖1370-1419年建造，周长24里，共有9个城门，老北京说的四九城，就是指东西南北四面城墙和九个城门，二十世纪70年代因修建地铁而拆除。
外城：
明代时，正阳门外人口增多，为犯外族的侵扰，1542年刘伯温等即倡言修筑北京外城。嘉靖32年(1553)给事中朱伯辰上书说，城外人口激增，应添修外城。北京城郊尚遗存有金、元城故址“周可百二十公里”如能“增卑补薄，培缺续断，可事半而功倍”。
皇城：
始建于明永乐年间(1406-1420年)，用砖砌成，外涂朱红色，墙顶覆黄琉璃瓦，周长9000多米，高6米，厚2米，顶部厚1.73米，南为大明门(清代改为大清门，民国时叫中华门)，这是皇城南大门，东有东安门，西为西安门，北边初名北安门，清代改为地安门。民国时大部拆除，现仅存天安门两旁各一段。皇城东为南池子、北池子、东黄城根，西为南长街、北长街、西黄城根。
紫禁城：
占地72万平方米，有宫城高墙环绕，城高10米，厚6米多，成长方形，南北长961米，东西宽753米，周长7.263公里，城外还有宽52米的护城河，又名筒子河。城四边都有高大的城门楼，南面叫午门，北面名神武门，东边称东华门，西边为西华门。
城门和城楼：
北京的各个城门上方都建有城楼，这些城楼坐落在墩台上，和左右的城墙相连，墩台的下边正中间开有一个拱形的券洞，通常也叫做城门洞。门洞安有两扇对开的大门，外包铁钉(也叫门钉)，门后有木制成的大门栓。
内城的城楼修建于明正统年间，各城楼均是重檐歇山顶，上铺灰筒瓦，绿琉璃瓦剪边。城楼一般是面阔七间，进深五间(朝阳门和阜成门为进深三间)。各城楼都有上下两层，守城将士可以登楼远眺和休息，也可以储藏武器。
外城的城楼以永定门最高，城楼高约廿米，与正阳门遥相对应。广安门(也叫广宁门)虽然也是二层，但稍矮了一些。广渠门、左安门和右安门都是单檐歇山顶的一层城楼，高度十五米。东便门和西便门的最小，城楼高度只有十二米。
(5)、北京现代建筑
20世纪50年代的北京十大建筑是人民大会堂、中国历史博物馆与中国革命博物馆(两馆属同一建筑内，即今中国国家博物馆)、中国人民革命军事博物馆、民族文化宫、民族饭店、钓鱼台国宾馆、华侨大厦(已被拆除，现已重建)、北京火车站、全国农业展览馆和北京工人体育场。这十大建筑是建国10周年的献礼工程。
20世纪80年代的北京十大建筑是北京图书馆新馆(今国家图书馆)、中国国际展览中心、中央彩色电视中心、首都国际机场候机楼(2号航站楼)、北京国际饭店、大观园、长城饭店、中国剧院、中国人民抗日战争纪念馆和北京地铁东四十条车站。
20世纪90年代的北京十大建筑是中央广播电视塔、国家奥林匹克体育中心与亚运村、北京新世界中心、北京植物园展览温室、清华大学图书馆新馆、外语教学与研究出版社办公楼、北京恒基中心、新东安市场、国际金融大厦、首都图书馆新馆。
