据联合国网站消息，横跨欧亚的丝绸之路蕴藏着巨大的旅游潜力，但沿路各国复杂的签证系统使得这一在全球探险者和游客眼中颇具吸引力国际旅游路线的市场开发备受阻碍。日前，在世界旅游组织和联合国教科文组织共同举办的一个研讨会上，与会专家发出呼吁，要求丝绸之路沿线各国推出更为简便和高效的签证政策和措施，以促进丝绸之路沿线的旅游发展。
近年来，作为丝绸之路世界遗产跨国申报项目的一部分，教科文组织、国际古迹遗址理事会等机构一直在对丝绸之路的线路以及沿线的自然和文化遗址进行研究，此次研讨会正是在这一背景下举行的。
会议旨在为申报教科文组织世界文化遗产的两个丝绸之路遗产走廊沿线的5个国家——中国、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦设计出一个旅游发展路线图。
世界旅游组织秘书长塔勒布·瑞法依在会上指出，丝绸之路遗产走廊项目为包括会议主办国哈萨克斯坦在内的沿线各国提供了一个保护并向世界展示其杰出自然和文化瑰宝的良机。
与会专家在经过为期三天的讨论后得出结论：要使丝绸之路的旅游潜力得到充分发掘，沿线各国必须为推出一个单一的丝绸之路旅游签证而共同努力。专家们强调，目前复杂的签证系统，效率低下的签证申请程序以及过于昂贵的签证费用阻碍了丝绸之路作为一个举世闻名的旅游目的地网络的开发和发展。
1993年，在印度尼西亚举行的世界旅游组织大会上，中亚各国提出了推动相关国家与国际组织合作、共同发展丝绸之路旅游的构想。2006年，包括中国在内的中亚5国联合启动了丝绸之路跨国申报世界文化遗产工作。2013年9月，教科文组织世界遗产中心正式受理了由中国、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦共同提交的丝绸之路的申遗文本。
