记者今天从东方航空多位人士处独家获悉，东方航空旗下的中国联合航空有限公司(以下简称“中联航”)，酝酿转型低成本航空公司，目前正在请咨询公司做具体的调研论证和规划方案。
中联航是2004年由当时的上海航空与中航材集团共同组建的航空公司，之后上海航空并入东方航空后，中联航也即成为东方航空的子公司，并独家运营位于北京、此前只为军用的南苑机场。
去年，东方航空开始着手重组旗下河北分公司和中联航，并于当年11月完成联合重组，挂牌成立新的中国联合航空有限公司。
目前，新中联航拥有“清一色”的波音737系列飞机25架，下设中联航河北分公司、北京南苑机场管理公司、佛山沙堤机场管理公司三家分(子)公司。预计到2015年，新中联航的机队规模将达到50架，年旅客运输量将超千万人次。
此前，主运营基地位于北京南苑的中联航，定位一直是传统的航空公司，而东航在北京首都机场还拥有东航北京分公司，如果中联航转型低成本航空公司，也有利于更好的差异化经营。
“北京市场被公司定义为‘高收益的核心市场’，而中联航瞄准的是溢出市场，首都机场是目前全世界最繁忙的机场，每年溢出市场的规模大概在800万～1000万，在首都第二机场建成前，中联航可以利用在南苑机场的便利条件消化这一部分客流，吸收首都机场以外的增量。”东方航空一位管理层曾告诉记者。
